她看着楚云怀中的雪儿，眼中满是怜爱，轻轻招手，一股柔和的力量将熟睡的雪儿托起，飘入她怀中。

“这孩子，心思重，又敏感。”苏瑶轻声叹息，爱怜地拭去雪儿眼角的泪痕，“看来，是偷听到了一些话，自己跑来了。”

“苏瑶前辈。”楚云行礼。

苏瑶示意他坐下，自己也抱着雪儿在对面落座，布下一层隔音结界。她的目光在楚云胸口的九尾护心玉上停留一瞬，露出一丝温和的笑意：“这玉倒是与你有缘。雪儿给了你，你便戴着吧。此玉乃我以自身褪下的一截本命尾骨，混合月华精粹与青丘祖地灵泉温养千年而成，不仅护身，对稳固神魂、抵御幻惑亦有奇效，或许能助你抵挡陨圣谷中一些精神层面的侵袭。”

楚云再次郑重道谢。

苏瑶摆摆手，神色转为严肃：“楚云，今夜找你，除了送雪儿，还有几件事需与你交代。”

“前辈请讲。”

“第一，是关于雪儿。”苏瑶低头看着怀中睡得香甜的小脸，语气中带着骄傲，也有一丝深藏的忧虑，“这孩子血脉返祖的程度，远超我的预期。天生三尾，灵慧早开，对天地灵气与血脉之力的亲和度高得惊人。假以时日，精心培养，她未来的成就，或许……能超越我，真正触及九尾天狐的至高境界，甚至窥得一丝上古祖狐的道韵。”

她抬起眼，看向楚云，目光灼灼：“但福兮祸所伏。如此天赋，必遭天妒，也必为深渊所忌！我妖族内部，也未必尽是良善之辈。黑鳞之乱，便是前车之鉴。我虽能护她一时，却难护她一世，更恐有鞭长莫及时。”

“所以，”苏瑶的声音低沉而恳切，“我希望，你这个义兄，能成为她未来道路上，除了我与晴雪之外，另一个坚实的依靠。你们之间的血脉共鸣与缘分，我看得真切。若将来，圣山有变，或我力有不逮……请你，无论如何，护她周全！”

这是一个沉重的托付，是一个半步人仙老祖，对未来可能发生的、连她都无力掌控的危机的未雨绸缪，也是对楚云这个“外人”最大程度的信任。

楚云迎着苏瑶的目光，没有犹豫，缓缓点头，一字一句道：“雪儿是我义妹，护她周全，楚云义不容辞。只要我楚云尚有一息，便无人可伤她分毫。”

语气平静，却蕴含着山岳般的承诺。

苏瑶眼中闪过欣慰与释然，点了点头：“好，有你这句话，我便放心许多。”

她顿了顿，继续道：“第二，是关于你此行的真正目标之一——‘生命母炁’，或者说，‘造化之源’。”

楚云精神一振，这正是他迫切想知道的。

“你之前推演天机，得知线索指向我万妖山脉，这没错。”苏瑶缓缓道，“在我妖族最古老的秘典中，‘生命母炁’又被称作‘混沌母气’或‘祖源生机’，相传乃是开天辟地之初，生命法则最初具现化时，遗落于世间的一缕本源之气。其性至纯至生，蕴含无尽造化，确有活死人、肉白骨、重塑道基之神效。”

“而其所存的秘境，并非天然形成。”苏瑶语出惊人，“根据我族零星记载与十祖中几位博学者的推测，那处秘境，极有可能是上古时期一株支撑天地、沟通生命本源的‘生命祖树’残骸所化的独立空间！祖树虽陨，其核心‘祖树之心’或许并未完全枯寂，依旧在缓慢吞吐着天地间的生命精气，维持着那片空间的运转，并孕育着那缕‘母炁’。”

生命祖树残骸所化空间？祖树之心？楚云心中震动，这与之前的线索完全吻合！

“欲取母炁，必先得‘祖树之心’认可。”苏瑶神色凝重，“而那祖树之心，乃是先天灵根核心，对气息最为敏感。它排斥污秽，排斥杀戮，更排斥……与生命相悖的深渊与死寂。但它对一种气息，却有着天然的亲和……”

她看着楚云，眼中带着奇异的光芒：“那就是——混沌气息！混沌乃万物之始，包容生死，孕育造化，与生命本源同出而异名。身负混沌道体的你，或许是这世间，最有希望得到‘祖树之心’认可，进而接近并获取‘生命母炁’的人选之一！”

原来如此！楚云豁然开朗。难怪自己推演出的线索指向妖族，难怪自己的混沌道体会对那秘境有所感应！

这一切，似乎早在冥冥中有所注定。

“当然，这只是基于古老记载的推测。”苏瑶提醒道，“那秘境是否真的存在，祖树之心是否尚存，母炁是否还未消散，皆是未知之数。且即便存在，也必定危机四伏，有祖树残存的意志守护，或有其他觊觎者盘踞。你切不可大意。”

楚云重重点头，将这些信息牢牢记下。

“第三，”苏瑶从袖中取出一物，并非玉简或甲片，而是一枚形似并蒂莲花、一黑一白、紧紧缠绕在一起的奇异玉符。玉符不过拇指大小，却散发出一种跨越空间的、若有若无的牵绊感。

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“此乃‘子母同心符’，是我以本命精血与一丝空间法则炼制，仅此一对。母符在我手中，这枚子符给你。”

她将玉符递给楚云，神色无比郑重：“此符无攻击防御之能，亦无法传递复杂信息。但若你在那秘境，或者任何地方，遭遇真正十死无生、连玄武甲片与护心玉都无法抵御的绝境时，便捏碎此符！”