他穿过最后一层七彩迷雾，眼前豁然开朗。

沼泽中央，是一片约莫十丈方圆的小型陆地。陆地由坚硬的岩石构成，表面光滑如镜，寸草不生。

与周围那遍布毒瘴的沼泽形成鲜明对比的是，这片陆地上空，竟然没有丝毫瘴气，只有一片清澈到透明的空气。

而陆地中央，静静生长着一株——

树苗。

那是一株仅有三尺来高的奇异树苗。

树干晶莹如玉，通体呈现出半透明的质感，内部隐约可见无数细密的、如同血管般的脉络。

那些脉络之中，有淡金色的液体在缓缓流动，每一次流动，都会散发出微弱的、仿佛心脏搏动般的光芒。

树苗的叶片，并非寻常的绿色，而是一种难以形容的……

混沌色。

每一片叶子都呈现出不断变幻的色彩——有时是苍翠的绿，有时是深邃的蓝，有时是炽烈的红，有时是沉静的紫，有时又会回归最原始的混沌灰白。

那些色彩在叶片上流转、交融、分离，仿佛在演绎着某种玄妙的道韵。

而最让楚云震撼的，是这株树苗散发出的气息。

那是……

造化。

不是单纯的生机，不是浓郁的生命能量，而是比生机更加本源、比生命能量更加玄奥的——造化之力。

那是一种仿佛能“创造”生命、“赋予”万物本源的至高力量，与他在妖皇殿壁画上看到的“生命祖树”的气息，一模一样。

“这是……上古生命祖树涅盘失败后，残留的一缕生机所化的……祖树幼苗？！”楚云的声音因激动而微微颤抖。

那株幼苗，似乎感应到了有人靠近。

它的枝叶微微晃动，发出沙沙的轻响。紧接着，三片混沌色的叶片同时转向楚云，仿佛三只好奇的眼睛，正在打量着这个不速之客。

楚云深吸一口气，缓缓从青木灵戒中取出那截生命祖树残须。

残须刚一出现，幼苗的叶片立刻剧烈震颤起来！那震颤的频率如此之高，以至于整株树苗都在轻轻摇晃，发出阵阵喜悦般的嗡鸣！

与此同时，楚云身上的混沌气息，也被幼苗清晰地感应到了。

幼苗的叶片微微张开，仿佛在嗅着什么。片刻后，它做出了一个让楚云难以置信的举动——

它的主干微微弯曲，如同人类在鞠躬行礼。

紧接着，三条细如发丝、却泛着淡淡金光的根须，从幼苗的根部缓缓探出，穿过岩石地面，一直延伸到楚云的脚下。

它们轻轻缠绕上楚云的脚踝，然后顺着小腿向上，最终停留在他右手手腕处。

三条根须的尖端，轻轻刺入他的皮肤。

没有疼痛，只有一股温热的暖流，顺着那细小的刺入点，缓缓涌入他的体内。

那暖流所过之处，楚云能清晰地感觉到，自己的混沌本源，正在以一种玄妙的方式，与这株幼苗建立起某种共生般的联系。

他能“感应”到幼苗的情绪——好奇、亲近、依恋，以及一丝深藏于心底的……孤独。

他能“听到”幼苗传递的信息——那是模糊的、片段的、如同梦呓般的意念碎片。

“……祖树……涅盘……失败……”

“……一缕生机……等待……等待……”

“……混沌……同源……亲近……”

“……第九层……祖树之心……造化之源……”

“……五行试炼……认可……”

那些意念虽然破碎，却足以让楚云拼凑出一个惊人的事实——

这株幼苗，正是当年上古生命祖树在天裂之战中遭受重创、涅盘失败后，残留的一缕生机所化。

它被困在这木界深处，独自等待了无尽岁月，只为等待一个“有缘人”——一个身负混沌气息、能与它产生共鸣的人。

而它，知道造化之源的确切位置。

在第九层。

祖树之心内。

但想要进入祖树之心，获得造化之源，必须先通过“五行试炼”，获得生命祖树残留意志的认可。

五行试炼……

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楚云心中默念着这个陌生的名词。

幼苗似乎感应到了他的疑问，又传来一段更加清晰的意念——

“金……木……水……火……土……”

“五层秘境……五重试炼……”

“通过……认可……祖树之心……开启……”

原来如此！

这秘境的九层，并非随意划分。

前三层或许只是外围，而从第四层开始，每一层都对应着一行试炼的一重！

第四层木界，对应木行试炼。

第五层水界，对应水行试炼。

第六层火界，对应火行试炼。

第七层雷池，或许对应金行？或者五行之外的某种考验？

第八层光暗交界处，对应阴阳？

第九层祖树之心，便是最终的造化之源所在！

楚云深吸一口气，心中有了明确的规划。

无论如何，他必须先通过这第四层的木行试炼，获得幼苗的完整认可。只有这样，才能继续前往下一层。