是错觉？还是…

“赵岩！优先确保自身安全！放弃焊枪！机械臂全力回收！”命令传来。

没有时间深思。赵岩果断切断了焊枪的能源供应，那失控的蓝色电蛇瞬间消失。他依靠单侧机械臂和姿态推进器，艰难地稳定住身体，被缓缓拉回安全港。

作业平台上，只留下那处尚未完全焊合的裂缝、被损毁的光缆束、以及漂浮在附近的、已经报废的焊枪残骸。无声的失败，如同一个冰冷的注脚，镌刻在这宏伟的工程之上。

同步轨道的焊火熄灭了。 带来的不是坚固的连接，而是新的损伤和一个令人不安的、无法证实的深空信号疑云。

维修舱内，赵岩脱下厚重的防护服，疲惫地靠在舱壁上，接过同伴递来的营养液。他的手指因为长时间紧握工具而微微颤抖。

通讯频道里传来陈锋的声音，没有责备，只有沉重的平静：“情况已知。人没事就好。损伤评估报告发我。准备进行第二套维修方案。”

赵岩抬起头，透过舷窗，望向外面那颗美丽的、蓝白相间的星球。修复“天梯”的道路，比想象中更加艰难。不仅有意料之中的技术极限和太空环境的残酷，还有来自内部的暗箭，以及…那来自深空、仿佛无处不在的冰冷窥伺。

地球同步轨道的这次挫败，如同一个缩影，预示着第二卷《钢铁脊梁》的道路，注定将由无数的困难、牺牲和未解的谜团铺就。人类的脊梁，能否在这多重压力下真正挺直，直至深空，依然是一个需要用鲜血、汗水与智慧去回答的问题。

焊火虽熄，但更深远的锻造，才刚刚开始。

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