庆典的余温尚未从南郑百姓的血液中褪去，冰冷的军情急报却已如三道寒冰利箭，射入了吕布的中军大帐。

斥候连报三捷，字字皆是败讯。

阳平关外，七道贯穿山谷的铁闸已尽数闭合，落石滚木堆积如山，数里栈道被付之一炬，焦黑的木桩狰狞地指向天空。

守将杨任，此人乃张鲁旧部中的死忠，他竟高举“天师法旨”，声称吕布乃逆天邪魔，号令关内百姓登城协防。

一时间，城墙垛口之后，人头攒动，有白发苍苍的老者奋力搬运擂石，更有无数妇孺手持削尖的竹矛，稚嫩的脸庞上写满了被煽动起来的仇恨与恐惧。

更阴损的是，一股山泉被从高处引下，昼夜不息地灌入汉军的前营，不过一日，营地便化作一片泥泞泽国，深处没及膝盖，运粮的马车陷入其中，动弹不得。

影锋营统领赵衢亲身犯险，潜至关前探查，归来时甲胄上满是泥水，脸上却带着一股深深的无力感。

他单膝跪地，声音嘶哑：“主公，非是我军不愿战，实不忍对那些父老妇孺挥刀。那一张张面孔，与南郑城中为您欢呼的百姓，并无二致。”

帐内诸将，一时默然。

这已非攻城，而是屠戮。屠戮的，还是刚刚归心于己的汉中子民。

吕布立于沙盘前，久久不语。

他那双看惯了生死的眼眸中，没有暴怒，只有一片深不见底的寒潭。

良久，他吐出两个字：“拔营。”

“主公？”众将愕然。

“后撤五里，重立营盘。”吕布的命令不容置疑，“传令全军，不鸣鼓，不立旗，偃甲息兵。”

他顿了顿，又追加了一道让所有人都摸不着头脑的命令：“命人去战场上搜集所有被我军抛弃的法锣，凡带有裂痕者，不论大小，一枚可来中军帐换取一斗粟米。”

夜，风雨大作。

新营地内一片死寂，只有豆大的雨点敲打着牛皮帐篷，发出沉闷的声响。

主营帐外，一株老松的枝桠上，被赵衢寻来的十二面大小不一、带着裂痕的铜锣，正用麻绳悬着。

山风穿过枝叶，带动铜锣相互轻撞，发出“叮……嗡……呜……”的破碎声响，不成曲调，却如鬼魅的呜咽，在风雨中传出很远。

诡异的事情发生了。

许多在睡梦中的士卒，竟不约而同地惊醒，冷汗湿透了衣背。

有人说梦见了死去的爹娘在帐外哭泣，让他快快回家；有人说看见了阵亡的袍泽，浑身是血地站在雨中，问他为何还不去陪他。

军心骚动，恐慌如瘟疫般蔓延。

赵衢再也按捺不住，提刀便要冲出去将那些邪门的铜锣砍碎：“主公！此乃邪祟作法，乱我军心！”

“站住。”

吕布的声音从帐内传来，平静如初。

他掀开帐帘，任凭夹杂着雨丝的冷风吹拂着他的脸庞，“这并非邪祟，而是敌军心战之法，被我们自己反噬了。”

赵衢一愣。

吕布缓缓闭上双眼，左手无声无息地按在了腰间的“承志”戟柄之上。

刹那间，外界的风雨声、士卒的议论声尽数褪去，唯有那十二面破锣发出的、常人难以分辨的细微金属震颤，通过“人器合一”的玄妙感应，清晰地汇入他的脑海。

嗡……嗡嗡……

这些震频，与他昨日在七星坡上感知到的、来自阳平关方向的金属共鸣，竟有着惊人的相似性！

一幅无形的声波图景在他脑中徐徐展开：阳平关内，至少有上百面大小不一的铜锣，正按照某种特定的节奏，在不同的位置被依次敲响。

它们的声波在山谷中反复折射、叠加，形成了一种能影响人心的低频共振。

这声音，能唤起人内心深处的悲伤与恐惧。