元末，至正年间，天下已显乱象。

武昌府，地处汉水与长江交汇之要冲，南来北往的船只在此停泊，三教九流于此汇聚。码头之上，力夫的号子声、商贩的叫卖声、江湖豪客的喧哗声交织在一起，空气中弥漫着水汽、汗味、以及一丝不易察觉的躁动与危机。

临江的芝麻巷，相较于主街的喧嚣，显得清净许多。一家新开的“墨缘斋”悄然营业，门面不大，布置清雅，主要经营笔墨纸砚，兼代写书信文书。

掌柜顾会，一袭洗得发白的青衫，面容普通，气质温润，看上去与寻常落魄书生无异。他正低头，一丝不苟地为一老翁写着家书，笔锋沉稳，字迹端正。

穿越至此界已三月有余，最初的时空紊乱感早已消失。随他一同跨界而来的一千精锐，在降临过程中因世界规则压制和能量损耗，折损近半，但余者皆已凭借聚兵台赋予的伪装身份，如同水滴入海般，悄无声息地融入了武昌府的各行各业。他们或为码头力夫，或为商铺伙计，或为走街串巷的货郎，构成了一张无形的情报网络。

而顾会本人，则选择了这“墨缘斋”作为落脚点和指挥中枢。此地闹中取静，前通街市，后接水道，进退皆宜。

通过探马们源源不断传回的信息，顾会对此方世界有了初步了解。元廷腐败，天灾人祸不断，各地义军暗流涌动。而他所处的武昌及周边蕲黄地区，正是后世闻名的“弥勒教”首领彭莹玉活动频繁的区域。

“彭和尚……周子旺……徐寿辉……”这些名字在顾会心中闪过。乱世，是危险，也是机遇。他需要借助本土势力的掩护，更快地了解此界规则，并寻找让聚兵台扎根、扩张的机会。

直接投靠？绝非上策。猛虎不会轻易相信主动上门的猎物。他需要的是一个让对方不得不重视、甚至主动来请的身份和时机。

“墨缘斋”便是他布下的第一枚棋子。

这时，巷外突然传来一阵急促杂乱的脚步声和惊慌的呼喊！

“让开！都让开！快找大夫！！”

几名身着短打、腰缠排帮特有青布腰牌的彪形大汉，抬着一个血淋淋的汉子冲进了芝麻巷，目光慌乱地四处张望，最终落在了“墨缘斋”的牌匾上。