瞧见他们进来，慢悠悠地站起了身。

这就是大伯。

五十多岁的人，穿一件白衬衫，头发梳得整整齐齐。

笑起来一脸和气，可那双眼睛，精得很。

从周卿云脸上扫过去，又从周母脸上扫回来，最后落在周卿云手里提着的礼品袋上。

堂屋里的人看见周卿云，纷纷站起来打招呼。

“大作家来了”“久仰久仰”。

有人递烟，有人让座，还有人张罗着倒茶。

大伯亲自搬了把椅子过来，拍了拍椅面。

“卿云，坐这儿，坐这儿。”

热情得让人挑不出毛病。

可周母站在周卿云身后，半天也没人招呼一声。

她就那么安安静静地站着，手攥着周卿云的袖子，指节有点发白。

堂嫂瞥了她一眼，嘴角动了动，转身去灶间催茶水了。

还是季淑兰看不下去，拉了一把椅子过来。

“姐，你坐。”

周母说了句“不累”，还是坐下了，可坐得浅，只搭了半个屁股，像随时准备站起来。

大伯慢条斯理地开了口，话是对着周卿云说的，可话锋一转，就拐到了周母身上。

“淑芬啊，一晃几十年。当年你一走，家里乱成什么样，你是不知道。”

“老爷子气得住了半年院。”

他叹了口气，摇了摇头，像是在替老爷子抱屈。

“说到底，还是你当年任性。如今老爷子不行了，看在骨肉一场，才让你回来送最后一程。”

这话说得轻飘飘的，可里头的分量，在场的人都听懂了。

意思是，季家大度，才原谅了你，你得感恩。

旁边堂嫂跟着搭腔，话更碎。

“是啊，当年你要是听家里安排，哪用得着去陕北那鸟不拉屎的地方吃苦。”

“不过好在，儿子争气，算是熬出头了。”

她说着，拿眼瞟了瞟周卿云，笑着补了一句。

“淑芬姑，你这儿子，如今可真给你长脸了。要不怎么说，母凭子贵呢。”

这话比大伯那句还阴。

明着夸周卿云，暗地里戳的是周母。

你本身没什么本事，全靠儿子给你撑场面。