仲裁舰穿过星雾层时，林墨闻到了咸涩的海风。这不是幻觉——前方那颗被蓝绿色光晕包裹的星球，地表90%被液态水覆盖，浮岛般的陆地漂浮在沸腾的浪尖上，每朵浪花都折射出星轨的银芒。
“潮汐星到了。”大副的声音带着惊叹，“他们的星轨不是固态丝线，是液态的潮汐力场。古籍记载，潮汐族能通过感知星轨频率，预测百年后的浪潮形态。”
通讯屏亮起，画面里是个皮肤泛着珍珠光泽的女子。她的发间别着贝壳饰品，瞳孔是流动的水纹：“我是潮汐族大祭司艾丽娅。仲裁者，你们的到来太及时了——我们的‘潮音弦’断了。”
顾昭调出星轨监测图。潮汐星的星轨与其他文明截然不同，是由亿万条液态光带交织成的网，每条光带都对应着一片海域的潮汐节律。此刻，这些光带正像被搅乱的琴弦般震颤，部分区域的频率甚至重叠成了刺耳的杂音。
“三天前开始的。”艾丽娅的声音带着颤抖，“东海岸的巨浪吞没了三个浮岛，可星象显示该退潮；西海域的珊瑚集体褪色，像被抽走了生命节拍……最可怕的是，我们的‘潮语者’再也无法与星轨共鸣——他们的声带在震动中撕裂，血液里全是细小的光粒。”
林墨接过苏明递来的样本试管。淡蓝色的液体里，悬浮着半透明的颗粒，正以混乱的频率碰撞。“和星渊族的污染不同。”他凝视着粒子轨迹，“这些光粒在主动模仿潮汐频率，像是在……抢夺控制权。”
艾丽娅指向舷窗外翻涌的海面：“正常潮汐力场是温柔的，像母亲的摇篮曲。现在它们变成了疯魔的鼓点，连我们的‘守潮鲸’都开始撞向礁石。”
守潮鲸是潮汐族的共生生物，体长百米的巨鲸能通过歌声强化星轨频率。林墨看向远处的深海，果然有庞然大物正冲破浪涛，灰色的脊背擦着浮岛边缘掠过，喉咙里发出破碎的呜咽。
“带我们去潮音殿。”艾丽娅做了个“请”的手势，“那里保存着星轨的原始频率图谱。”
潮音殿建在最大的浮岛上，由珊瑚与贝壳堆砌而成，穹顶镶嵌着会发光的潮汐石。林墨刚踏入殿门，就被一阵刺耳的轰鸣击中——不是声音，是直接作用于精神的震动。
“这是……”苏明扶住额头，精神力屏障泛起涟漪，“有人在强行覆盖星轨频率！这些杂音里有熟悉的波动——和星渊族污染源的同源性超过60%。”
殿中央的祭坛上，七根水晶柱正播放着原始潮汐频率。林墨靠近时，因果天平突然震颤，秤盘的银纹渗出淡金光芒。“他们在篡改‘母频率’。”他指尖轻触水晶柱，“就像给乐曲换了调门，所有衍生频率都会跟着错乱。”