他心里清楚答案，他可以毫不犹豫拒绝。

但他现在为难的不是拒绝季家，而是如何拒绝他的母亲开口求自己。

母亲的手还被外公攥着，低头看着床上奄奄一息的老人。

看着他随时都会熄灭的生机，心口撕裂一样难受。

一边是生养自己的父亲，垂危之际苦苦哀求。

一边是儿子辛辛苦苦打下来的江山。

这些生意，她亲眼看着周卿云熬了无数个日夜才做起来。

里面的风险、难处，她不是不知道。

这些事，她记得清清楚楚。

她张了张嘴，想说什么，话堵在喉咙里。

却怎么都说不出那句拒绝的话。

她狠不下心，看着这个吊着一口气、拿性命来托付家族出路的老人。

做不到冷硬回绝。

大伯季宏文适时上前半步，语气得体，没有逼迫。

却句句都在加码。

“卿云，我们季家也不是白拿好处。”

“鲁南徐州一带，季家扎根几十年，人脉、渠道、本地口碑都在。”

“白石酒、方便面交给我们经销，我们能把这片市场做透，不会砸你的牌子。”

“入驻卿云广场，我们也可以拿出自家的资金、铺面资源合作。”

“不是单纯靠着你施舍。”

“我们是合作，不是攀附。”

这话说得漂亮，维持住了大户人家最后的体面。

可内里的心思昭然若揭。

依托周卿云成熟的品牌、供应链，借着这股东风，盘活日渐衰败的季家。

说难听点，就是借鸡生蛋，蛋归他们，鸡还得周卿云自己养着。

小姨季淑兰站在一旁，脸色复杂。

她既心疼姐姐为难，也明白老爷子的苦衷。

低声劝了一句。

“姐，爹也是实在没办法了，不然不会拿自己的身子赌这一步。”

她说完就低下头，不敢看周卿云。

她知道这话说得不硬气。

可她也没办法，一边是亲爹，一边是亲姐。

她夹在中间，说什么都不对。